WhatsApp amaga con dejar de ser gratuito

La aplicación de mensajería móvil WhatsApp Messenger está avisando a sus usuarios de que finaliza el período de prueba gratuita. Esta vez no es un bulo que pueda resolverse reenviando el mensaje cadena, como ocurriera hace un año, pero parece igual de engañoso: si decides no pagar para renovar el servicio vuelve a concederte una prórroga gratuita de entre uno y tres meses, según los casos documentados hasta el momento.

WhatsApp cuesta 0,89 céntimos de euro para los usuarios con dispositivos iOS (iPhone/iPad/iPod de Apple) mientras que, para el resto de plataformas móviles, ofrece un año de prueba gratuita y, una vez finalizado, un coste anual de 0,99 céntimos de dólar. Sin embargo, este coste teórico se había ido convirtiendo en una gratuidad “de facto” porque, cada vez que salía una nueva versión y el usuario actualizaba el programa, la fecha de expiración del período gratuito se reiniciaba y, en algunos casos, hasta se ampliaba.

Así, WhatsApp se había convertido en la alternativa gratuita al servicio de mensajes cortos (SMS) o multimedia (MMS) de las operadoras de telefonía móvil. Si el usuario ya disponía de un plan de datos por otros motivos (correo electrónico, navegación web, etc), se ahorraba el gasto en SMS/MMS. En muchos casos, sólo el ahorro por este concepto ya compensa el coste de la línea de datos y, de hecho, algunas administraciones públicas han promovido su uso entre los funcionarios y responsables políticos como medida de ahorro.

Alternativas gratuitas
Aunque existen otros servicios similares y gratuitos en el mercado, el éxito alcanzado por WhatsApp se debe a que fue de los primeros universales (funciona en todo tipo de smartphones: además de la plataforma iOS ya comentada, Android, BlackBerry, Nokia y Windows Phone). En las aplicaciones de mensajería móvil, la cantidad de usuarios que ya la utilizan es una ventaja fundamental a la hora de captar nuevos usuarios y, por el momento, sólo pueden hacerle sombra Line, aplicación líder en los mercados asiáticos pero que sólo está traducida al inglés, y próximamente Joyn, fruto de una alianza de las operadoras de telefonía móvil y que vendrá preinstalada en casi todos los nuevos teléfonos que salgan al mercado. En España ya la están probando Movistar y Vodafone, Orange lo hará en breve.

Sobre el cambio en la política comercial de WhatsApp no ha mediado aviso ni hay reacción oficial, pero la última entrada en el blog de la compañía ya argumentaba a mediados de Junio pasado que el pago por uso es mejor alternativa para los usuarios que la publicidad.

Vodafone mejora su oferta combinada de fijo, ADSL y móvil

Vodafone parece preocupada por el deterioro de su cuota de mercado en España, a juzgar por la agresividad comercial que está derrochando en el último mes: sin haber expirado su reciente oferta “Todo en uno” (finalizaba el jueves 15 de noviembre), hoy lanza una campaña en TV para anunciar una “REDvolución” en sus tarifas y servicios. No hay para tanto: se trata de combinados similares a los anunciados el mes pasado, pero sin coste fijo de línea (20 euros al més, más IVA, el combinado mínimo fijo+ADSL+movil con datos se queda en 35 € frente a los 40 del "Todo en uno").

Las novedades más jugosas afectan a las líneas móviles más caras (tarifas Red, a partir de 35 €, 55 el combinado), que aumentan sensiblemente la cantidad y velocidad de datos, soportarán voz IP, pasarán a ser casi planas en voz y SMS (6.000 minutos y 1.500 mensuales) y, a partir de los 50€ mensuales (70 el combinado), permitirán compartir los datos entre dos dispositivos sin coste adicional.

Esta propuesta para la campaña de Navidad reorganiza y simplifica las tarifas actuales en dos grupos, con tres opciones cada uno: las tres nuevas tarifas “Base” van dirigidas al público de bajo consumo, mientras las “Red” están pensadas para quienes utilizan intensivamente los servicios móviles de voz, mensajes SMS y datos, por lo que prefieren tarifas planas y valoran, además, el poder agrupar en una sola línea de datos dos dispositivos (smartphone y tablet, por ejemplo). Los precios que se manejan para las tarifas Red son de entre 35 y 78 euros mensuales más IVA), mientras que para las “Base” están entre los 9 y 30 € más impuestos (ver las tablas adjuntas).

Hay un par de detalles relevantes que no deben pasar desapercibidos: a partir del 1 de marzo de 2013 habrá que pagar 1 euro por cada factura que Vodafone imprima y envíe por correo postal (la factura electrónica seguirá siendo gratuita a través la App “Mi Vodafone”, sólo disponible de momento para Android e iOS, o del sitio web universal de dicho servicio) y, en segundo lugar, a partir del 31 de marzo de 2014, las llamadas al servicio técnico o de atención al cliente volverán a ser de pago (Vodafone rectificó esta política hace unos meses, pero vuelve a la carga), con un coste fijo de 30 céntimos (más IVA) independiente de la duración de la llamada.

Combinado móvil de voz, SMS y datos

La principal característica común de las tres opciones de la tarifa “Red” es que, por fin, aceptan el tráfico de  voz IP (su uso más interesante es llamar o hacer videoconferencias gratuitas o muy baratas, incluso las internacionales, mediante aplicaciones VoIP como Skype, Viber, Tango, Google Talk, etc) y tienen una tarifa casi plana (habrá un límite de 6.000 minutos mensuales de voz y 1.500 mensajes SMS; es decir, 3'3 horas de conversación y 50 mensajes diarios, incluídos los festivos: es difícil de sobrepasar de buena fé, en cuyo caso se pagarán 15 céntimos por mensaje adicional y 20 céntimos por minuto de voz, más 15 céntimos por establecimiento de llamada, siempre sin IVA).

Además, dispondrán de espacio de alojamiento gratuito en la nube para copias de seguridad de los contactos y agendas de los usuarios, así como música, vídeo, fotos y otros documentos (pasa de los 5 Gb actuales del servicio Vodafone Cloud a entre 10 y 60, según la modalidad –ver tabla-), así como localización de teléfonos perdidos o robados y borrado remoto de los datos. Los usuarios dispondrán opcionalmente de un seguro integral de sus terminales “a partir de 5€ al mes”, un precio base aparentemente  competitivo para un servicio cada vez más demandado ante la carestía de los terminales y los prolongados períodos de permanencia a los que se comprometen los usuarios al adquirirlos subvencionados (Vodafone ha pasado de los 12 o 18 meses, a los actuales 24: dos años en los que hay pagar la tarifa mínima o fija, la uses o no, dispongas de terminal o no).

Vayamos con las diferencias esenciales:

Red                             Red2                           Red3

Voz (minutos)                                    1.600                          1.600                          1.600

Voz IP                                                sí                                 sí                                 sí

SMS                                                   1.500                          1.500                          1.500

Cantidad de datos (Gb)                     1,5                                3                                 5

Velocidad máxima (Mbps)                21,6                             43,2                             43,2

Compartir datos con otro

dispositivo  sin coste adicional          no                               sí                                 sí

Almacenamiento en nube                   10 Gb                         30Gb                          60Gb

Precio mensual en € (sin IVA)           43                               58                               78

Con permanencia de 24 meses           35                               50                               70

Base                           Base2                          Base3

Voz                                                    2 ct/min                      100‘                            500’

Voz IP                                                no                                no                               no

SMS                                                   500                             500                             500

Cantidad de datos (Gb)                     0.5                              0.75                            1

Velocidad máxima (Mbps)                7,2                              7,2                              7,2

Compartir datos con otro

dispositivo sin coste adicional          no                               no                               no

Almacenamiento en la nube (Gb)      5                                  5                                5

Precio mensual en € (más IVA)         14                               20                               30

Con permanencia de 24 meses           9                                 15                               25

Vodafone "Todo en uno": ADSL, fijo y móvil en una factura rebajada

Vodafone lanzará el lunes 15 de octubre la tarifa "Todo en uno" para particulares, que unificará ADSL, fijo y móvil en una sola factura rebajada hasta en un 50% con respecto a la suma de dichos servicios por separado (48-60 € al mes, frente a los 55-120 € que cuestan desagregados). Es el último asalto del combate para captar y mantener clientes iniciado por "Fusion" de MoviStar, al que se habían sumado hasta ahora Ono y Jazztel.

A esta oferta "Todo en uno" pueden acogerse quienes ya son clientes de Vodafone, no sólo las nuevas altas o portabilidades desde otros operadores, pero nada más estará vigente durante un mes, hasta el 15 de noviembre. Se dirige al segmento más modesto del mercado profesional y al doméstico medio-bajo; no debe confundirse con el ya veterano plan de voz y datos exclusivamente móviles para autónomos y pymes del mismo nombre.

El nuevo Vodafone "Todo en uno" tiene dos opciones diferentes. Ambas incluyen el coste de las líneas, ADSL de hasta 20 Mbps de bajada y llamadas gratuítas a fijos nacionales. Sólo se diferencian en la oferta de voz y datos móviles: la opción @XS ofrece 150 minutos de conversación y 150 Mb de datos al mes por 48,4 euros en total, mientras que @L aumenta hasta 750 tanto los minutos como  los Mb por 12,1 euros más (60,5).

Precio y necesidad móvil

Quienes consideren el precio como factor esencial, deben tener en cuenta que puede salir cara una mala elección de la tarifa en función del consumo de voz móvil previsto (por ejemplo, agotado el tiempo contratado Vodafone cobra 18,15 céntimos por establecimiento de llamada y una tarifa por minuto que, a falta de confirmarse el lunes, actualmente es de 24,2 céntimos). En el caso de los datos  móviles no se incurre en coste adicional, sino que la velocidad cae drásticamente (ver notas). Los 100 Mb de Jazztel o los 150 de Vodafone @XS, por ejemplo, pueden ser suficientes para usuarios de aplicaciones de mensajería o redes sociales, pero no para quien prevea navegar o descargar información multimedia de forma habitual.

No es fácil comparar las tarifas, debido a la cantidad de factores y letra pequeña a tener en cuenta. En el cuadro adjunto se han unificado los costes finales (algunos proveedores desglosan el coste de línea y/o el IVA, lo que puede inducir a error sobre el coste real del servicio). Conviene leer las notas, pues contienen detalles importantes para valorar el coste o las prestaciones del servicio.

Proveedor, producto                             Coste          ADSL         Voz móvil      Datos móvil
                                                       € mensual    max. bajada

Jazztel Ahorro Total Internet 30             34,9          30 Mbps        100' (1*)       100 Mb (*2)            
                                              con IVA 42,23

Vodafone Todo en Uno @XS                40             20 Mbps        150' (3*)       150 Mb (4*)
                                              con IVA 48,4

Vodafone Todo en Uno @L                  50             20 Mbps         750' (5*)       750 Mb (6*)
                                              con IVA 60,5

MoviStar Fusión                                   49,90        10 Mbps        500' (7*)     1.024 Mb (8*)
                                              con IVA 60,38


ONO 30 Mb                                         49,90        30 Mbps        300' (9*)       100 Mb (9*)
                                              con IVA 60,38
   (durante el primer año 30,06: con IVA 48,21, la permanencia es de 18 meses)

ONO Negocios                                     50,85 *      50Mbps         200'  (9*)      200 Mb (10*)
                                              con IVA 61,53 (hasta abril de 2014, permanencia de 18 meses)

Movistar Fusion Fibra                            59,90        100 Mbps       500' (7*)    1.024 Mb (8*)
                                               con IVA 72,48


Notas:
*1.- agotados los 100 minutos se aplica la tarifa JazzMovil 5: 18,15 céntimos por establecimiento de llamada y 6,05 por minuto, los SMS cuestan 12,1 céntimos (en Canarias: 16,05 por establecimieniento más 5,35 por minuto y 10,7 los SMS)

*2.- agotados los 100 Mb la velocidad desciende a 32 kbps

*3.- agotados los 150 minutos, se pagan 18,15 céntimos por establecimiento de llamada y 24,2 por minuto, los SMS cuestan 18,15 céntimos

*4.- agostados los 150 Mb, la velocidad baja a 64 kbps

*5.- No existe limitación para 3 número VIP a elegir por el usuario, además de SMS ilimitados a cualquier destino. Agotados los 750 minutos se aplican la misma tarifa que en @XS, ver nota 3.

*6.- Se permite el "tethering" (utilizar el dispositivo del usuario como módem para que otros utilicen sus datos) y la voz sobre IP (el uso de aplicaciones como Skipe, Viber, Tango, etc). Agotados los 750 Mb, la velocidad baja a 128 kbps.

*7.- SMS ilimitados. Una vez agotados los 500 minutos de voz, 18,15 céntimos por establecimiento de llamada y por 21,78 por minuto

*8 Agotado el Gb, la velocidad baja de 7,2/1,4 Mbps a 64/16 kbps

*9 Agotados los minutos y/o Mb, consultar tarifa

*10 Incluye Antivirus y Firewall, dominio propio, almacenamiento en la nube de 100 Gb durante el primer año (12 meses). Agostados los Mb, consultar tarifa