WhatsApp para iPhone es gratis hoy

WhatsApp Inc ha decidido hacerle un regalo a los usuarios de iPhone: su aplicación es gratuita durante el día de hoy mediante AppGratis, una aplicación de promociones diarias para iOS, y directamente desde la tienda de Apple, iTunes o Apple Store, por tiempo indeterminado. La última actualizazación de WhatsApp (versión 2.8.7) se produjo el pasado 7 de diciembre y pesa 11 Mb, está optimizada para el iPhone 5 pero es compatible con cualquier dispositivo iPhone que disponga de la versión 4.3 del sistema operativo de Apple, iOS.

La errática política comercial de la aplicación móvil de mensajería líder del mercado, WhatsApp Messenger, fue objeto de un post reciente en este blog, así como otra entrada sobre los bulos que han surgido a su alrededor en mi blog en el Wikidiario del Colegio de Periodistas de Cataluña, “Filias 2. 0 Fobias”.  En condiciones normales, WhatsApp para iPhone cuesta 0,89 € para siempre, mientras en otras plataformas se ofrece un año de uso gratuito, que acostumbra a prorrogarse indefinidamente, y un pago anual similar al coste en iOS para toda la vida.

Por tiempo indeterminado en la Apple Store

WhatsApp para iPhone vuelve a ser gratis por tiempo indeterminado, como ya ocurriera en otras ocasiones, la última en Julio pasado. App Gratis la ofrece gratuitamente durante todo el día de hoy pero, si no la tienes instalada en tu iPhone o no lees esto hasta mañana, descárgarte WhatsApp Messenger directamente desde iTunes, o Apple Store. Como no se sabe hasta cuando durará la promoción, lo sensato es darse prisa :-)

WhatsApp amaga con dejar de ser gratuito

La aplicación de mensajería móvil WhatsApp Messenger está avisando a sus usuarios de que finaliza el período de prueba gratuita. Esta vez no es un bulo que pueda resolverse reenviando el mensaje cadena, como ocurriera hace un año, pero parece igual de engañoso: si decides no pagar para renovar el servicio vuelve a concederte una prórroga gratuita de entre uno y tres meses, según los casos documentados hasta el momento.

WhatsApp cuesta 0,89 céntimos de euro para los usuarios con dispositivos iOS (iPhone/iPad/iPod de Apple) mientras que, para el resto de plataformas móviles, ofrece un año de prueba gratuita y, una vez finalizado, un coste anual de 0,99 céntimos de dólar. Sin embargo, este coste teórico se había ido convirtiendo en una gratuidad “de facto” porque, cada vez que salía una nueva versión y el usuario actualizaba el programa, la fecha de expiración del período gratuito se reiniciaba y, en algunos casos, hasta se ampliaba.

Así, WhatsApp se había convertido en la alternativa gratuita al servicio de mensajes cortos (SMS) o multimedia (MMS) de las operadoras de telefonía móvil. Si el usuario ya disponía de un plan de datos por otros motivos (correo electrónico, navegación web, etc), se ahorraba el gasto en SMS/MMS. En muchos casos, sólo el ahorro por este concepto ya compensa el coste de la línea de datos y, de hecho, algunas administraciones públicas han promovido su uso entre los funcionarios y responsables políticos como medida de ahorro.

Alternativas gratuitas
Aunque existen otros servicios similares y gratuitos en el mercado, el éxito alcanzado por WhatsApp se debe a que fue de los primeros universales (funciona en todo tipo de smartphones: además de la plataforma iOS ya comentada, Android, BlackBerry, Nokia y Windows Phone). En las aplicaciones de mensajería móvil, la cantidad de usuarios que ya la utilizan es una ventaja fundamental a la hora de captar nuevos usuarios y, por el momento, sólo pueden hacerle sombra Line, aplicación líder en los mercados asiáticos pero que sólo está traducida al inglés, y próximamente Joyn, fruto de una alianza de las operadoras de telefonía móvil y que vendrá preinstalada en casi todos los nuevos teléfonos que salgan al mercado. En España ya la están probando Movistar y Vodafone, Orange lo hará en breve.

Sobre el cambio en la política comercial de WhatsApp no ha mediado aviso ni hay reacción oficial, pero la última entrada en el blog de la compañía ya argumentaba a mediados de Junio pasado que el pago por uso es mejor alternativa para los usuarios que la publicidad.